Estudio de IPSOS y Cámara de Comercio: ¿qué incentivos necesitan los boricuas en la diáspora para regresar a Puerto Rico?
La investigación recabó el sentir de boricuas sobre temas como salud, educación y costo de vida, e identifica las motivaciones que los llevan a migrar
Participantes en la "parada" puertorriqueña de Nueva York el pasado 8 de junio. Crédito: Heather Khalifa | AP
Nueva York – Las condiciones económicas y de calidad de vida en Puerto Rico es lo que continúa llevando a que boricuas migren a Estados Unidos, mientras que los lazos culturales y familiares son los que hacen que regresen.
Lo anterior es uno de los hallazgos principales del estudio “Evaluación cualitativa entre puertorriqueños y representantes empresariales 2025”, encomendado por la Cámara de Comercio de Puerto Rico (CR) a la empresa multinacional de investigación de mercado y consultoría IPSOS.
La investigación basada en grupos focales fue realizada entre marzo y mayo pasado, y sus resultados divulgados durante la convención anual de la entidad esta semana.
Como parte de la indagación, que se tradujo en un informe de 63 páginas, se auscultó el sentir de puertorriqueños en la isla y los de la diáspora que se mudaron a EE. UU. en los últimos 10 años.
A nivel general, el estudio arrojó que una de las razones centrales para migrar es la búsqueda de mejores oportunidades laborales y salarios más altos.
“Muchos participantes indicaron que el mercado laboral en Puerto Rico no ofrece suficientes oportunidades, especialmente para trabajadores cualificados y con formación. Esta motivación económica se debe a los bajos salarios, las limitadas oportunidades de desarrollo profesional y el alto costo de vida en Puerto Rico. Para muchos, migrar representa una oportunidad para mejorar su calidad de vida y su estabilidad financiera”, detalla parte del reporte bajo el subtema “Migración y regreso”.
El a mejores servicios de salud y educativos y un mayor sentido de seguridad también pesan en la decisión de boricuas de trasladarse a EE.UU.
“Los participantes mencionaron con frecuencia servicios de salud de mayor calidad, escuelas de mayor prestigio y la percepción de mayores niveles de seguridad en Estados Unidos como incentivos para la migración (a EE.UU.)”, añade el documento.
El estudio reveló que los boricuas encuestados tienen la percepción que el sistema de salud en Puerto Rico es costoso, fragmentado y con largos tiempos de espera, especialmente en el caso de atención médica a adultos mayores y/o pacientes con planes de salud gubernamentales.
En términos de la educación, se quejaron de la falta de recursos, el deterioro en infraestructura escolar y la escasez de maestros.
En cuanto a la percepción sobre la calidad de vida, expusieron su preocupación ante el
aumento de la criminalidad, el costo de vida y la inseguridad económica.
Para tratar de mejorar su situación, algunos boricuas decidieron moverse a algún estado en los que ya residían parientes como medio de apoyo a la transición.
“Esta razón refleja un patrón tradicional de migración donde las redes y los lazos familiares desempeñan un papel de apoyo en el proceso de transición”, señala el análisis.
El estudio confirma que la manera en que las autoridades manejaron desastres naturales como el huracán María en el 2017 aceleró la decisión de puertorriqueños de abandonar el territorio.
“El huracán causó graves daños a la infraestructura, dejó a muchos sin electricidad ni a servicios básicos durante largos periodos y desencadenó una crisis humanitaria que el gobierno local tuvo dificultades para gestionar. Como resultado, muchos residentes se mudaron a estados como Florida, Nueva York y Pennsylvania en busca de mejores condiciones de vida y oportunidades. La migración posterior al huracán María se debió en gran medida al impacto de la devastación en la disponibilidad de empleo, la atención médica, la educación y la calidad de vida en general”, expone la investigación.
Los participantes además expresaron su decepción con la forma en que las autoridades gubernamentales han atendido el tema de la crisis fiscal y los escándalos de corrupción, e identificaron lo anterior como otros factores para su traslado a EE.UU.
“Esta falta de confianza en el liderazgo político impulsa a las personas, en particular a aquellas que buscan estabilidad y seguridad a largo plazo, a buscar oportunidades en otros lugares”, abunda la investigación.
Los distintos tipos de boricuas de la diáspora
El estudio también dividió a los puertorriqueños de la diáspora entre los que se mantuvieron en EE.UU. por un periodo mayor de tiempo, los que se mudaron recientemente y los que decidieron regresar.
En el primer caso, se les identifica como boricuas que tienen vidas establecidas en EE.UU., empleos de carrera y una profunda integración en las comunidades locales. Este grupo suele dar mucha importancia a la estabilidad económica y la calidad de vida.
En cuanto a los que llevan menos tiempo en EE.UU., se mencionan las presiones económicas inmediatas que impulsaron su decisión de migrar, como la recuperación tras un desastre natural o la pérdida reciente del empleo.
Esta población aún se encuentra en fase de transición y mantiene la esperanza de regresar a la isla si la situación mejora.
En cuanto a los boricuas que regresaron, estos mayormente hacen referencia a sus vínculos familiares y la conexión emocional con su tierra como razón principal para el retorno.
“Muchos expresan una sensación de satisfacción al contribuir a sus comunidades a pesar de las desventajas económicas en comparación con EE.UU.”, especifica la evaluación.
¿Qué incentivos necesitan los boricuas en la diáspora para regresar a la isla?
Sobre los factores que los boricuas considerarían para retornar, el estudio abunda en tres.
El primero es retención e identidad cultural.
“Para quienes han estado fuera por más tiempo, mantener las prácticas y conexiones culturales a veces es un ejercicio de equilibrio. Esto puede influir en su eventual interés en regresar a Puerto Rico si sienten una fuerte necesidad de recuperar su patrimonio cultural de forma más plena”, arroja la conversación.
El segundo factor es la integración comunitaria y las redes de apoyo.
“Para quienes se han ido recientemente, la pérdida o ausencia de redes comunitarias establecidas en el extranjero puede aumentar su deseo de regresar. Puede resultarles difícil replicar el apoyo social y familiar que tenían en casa”, agrega el informe de IPSOS y la CR.
Los cambios en políticas y gobernanza en Puerto Rico también fueron mencionados con frecuencia. En ese sentido, los participantes señalaron que cambios significativos, como la reducción de la corrupción y mejores servicios públicos, incentivarían su decisión de regresar.
Adicional, para los encuestados que migraron por razones de servicios médicos, mejoras en infraestructura de cuidado de salud serían esenciales para ellos retornar.
El panorama para pequeños y medianos negocios en Puerto Rico
El estudio también abordó los constantes retos de hacer negocios en la isla.
Por un lado, las empresas dijeron enfrentar obstáculos regulatorios y de infraestructura, pero también reconocieron el potencial de crecimiento en sectores como la tecnología, las energías renovables y el turismo.
El estudio también recabó percepciones mixtas sobre las condiciones de los pequeños y medianos negocios (pymes) en Puerto Rico.
“Algunas pymes expresan optimismo debido a los esfuerzos de reconstrucción y la financiación disponible, mientras que algunas grandes empresas observan un entorno empresarial más estable gracias a los incentivos fiscales y al al mercado. Sin embargo, otras destacan la persistencia de desafíos y el escepticismo sobre la estabilidad a largo plazo”, contrasta el estudio.
Entre los desafíos se encuentran la burocracia excesiva, la lentitud en los procesos de permisos y falta de mano de obra calificada.
“En general, si bien existen oportunidades de crecimiento, las pymes manifiestan una necesidad crítica de reformas para mejorar las condiciones comerciales y generar mayores niveles de satisfacción en el entorno actual. Para las grandes empresas, la disponibilidad de una fuerza laboral calificada y el posicionamiento estratégico para acceder a los mercados estadounidenses son ventajas significativas que deben mantenerse”, menciona el texto.
Otros obstáculos para el crecimiento comercial son los altos costos operacionales, interrupciones constantes en los servicios de energía y telecomunicaciones, y dificultades para acceder a crédito.
De los puntos anteriores, expresaron que las trabas regulatorias y burocráticas complican la eficacia empresarial e impiden el crecimiento y la innovación. Los empresarios consultados recomendaron la agilización de los procesos mediante la digitalización, la reducción del número de permisos necesarios y la actualización de leyes obsoletas para simplificar el cumplimiento.
“Obtener los permisos necesarios para operar se considera con frecuencia un obstáculo importante, ya que requiere una documentación excesiva y múltiples aprobaciones. Estos procesos no solo consumen mucho tiempo, sino que también son impredecibles en cuanto a su duración, lo que complica la planificación empresarial y el lanzamiento de proyectos”, detalla la investigación.
Para el presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico, Luis E. Pizarro Otero, los resultados de la investigación confirman los retos estructurales que hay que atender para potenciar el crecimiento de estos negocios.
“Este estudio confirma que el empresariado puertorriqueño, particularmente nuestras pymes, enfrenta retos estructurales significativos que frenan su potencial. Sin embargo, también deja claro que existe una voluntad colectiva por parte del sector privado para innovar, adaptarse y seguir apostando por Puerto Rico. Como presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico, hacemos un llamado a continuar la acción coordinada y prioritaria entre gobierno y empresa para agilizar procesos y facilitar la inversión”, declaró en respuesta al estudio.
Las recomendaciones de los participantes
Entre las recomendaciones generales que se ofrecen para mejorar la economía de la isla y el panorama laboral se encuentra el impulso de iniciativas gubernamentales en conjunto con el sector privado para crear empleos bien remunerados que se ajusten a las habilidades de la fuerza laboral. En ese sentido, los participantes manifestaron que incentivos para que las empresas operen en Puerto Rico podrían ser útiles.
También sugirieron mejorar los salarios de modo que reflejen el costo de vida, aplicar las leyes de salario mínimo de manera más estricta y fomentar las industrias que ofrecen mejores salarios.
Otra recomendación es ofrecer programas de formación profesional específicos enfocados en el desarrollo de destrezas de comercio que se adapten a industrias emergentes.
Los comerciantes también emplazaron a las autoridades a atajar problemas sistémicos o estructurales como la corrupción y la ineficiencias en la prestación de servicios públicos para crear un entorno más propicio para la participación económica.
Metodología y alcance del estudio
“Evaluación cualitativa entre puertorriqueños y representantes empresariales 2025” fue resultado de entrevistas en video con grupos focales de puertorriqueños con residencia en la isla y en EE.UU.
La CR estableció o con IPSOS en el 2023 para que liderara el estudio.
Los objetivos de la indagación eran conocer la percepción actual de vivir en Puerto Rico; comprender cuáles son los principales problemas que afectan la calidad de vida; entender la percepción y la experiencia de boricuas en temas críticos como salud, educación, delincuencia, costo de vida; e identificar las motivaciones que llevan a la migración.
La Cámara espera que los hallazgos sean utilizados tanto por el sector público como privado para atender los problemas que afectan a los boricuas en la isla como los que quieran regresar.
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